Petite histoire de la cosmétique
L’homme préhistorique a probablement pratiqué la peinture corporelle.
Les plus anciennes traces (et les plus nombreuses) sont retrouvées sous forme d'objets ou fragments d'objets (vases, flacons d'amphores, encensoirs, boîtes à fard).
L’utilisation de ces produits est datée du 3ème millénaire avant Jésus-Christ.
En effet, les égyptiens connaissent onguents et huiles parfumées, maquillage et dentifrice. Les caravanes qui acheminent les épices et la soie en Europe introduisent les cosmétiques en Grèce et dans l'Empire romain.
Des représentations murales, portées sur les murs des temples et des palais, constituant des bas reliefs d'édifices ou de statues, décrivent les usages de ces produits ou révèlent des formules de fabrication.
Au Ie siècle, Néron et Poppée éclaircissent leur peau avec de la céruse (produit dangereux pour la santé car à base de plomb) et de la craie, soulignent leurs yeux au khôl, rehaussent leur teint et leur lèvres avec du rouge.
L'usage de ces produits semble disparaître au cours du Moyen Age Européen, il renaît avec force au cours de la Renaissance.
C'est au retour des croisés que le maquillage se répand en Europe du nord. A partir du XIII e siècle, les nobles usent de crème, de fond de teint, de teinture à cheveux et de parfums.
Dès le XVII e siècle les cosmétiques s’utilisent dans toutes les classes sociales.
Longtemps, la fabrication de ces produits est demeurée artisanale, parfois intimiste, à l'usage d'une élite et à des fins religieuses ou sociales. La fabrication de produits rudimentaires, à base de produits naturels végétaux ou minéraux (du plomb, de l’arsenic … jusqu'au début du XIX e siècle), rend leur conservation très difficile. Leur usage fut de tout temps contesté. Autrefois le maquillage était en effet considéré comme malsain et vulgaire.
Au XIX e et surtout au XX e siècle, l'industrialisation et certaines découvertes changent le visage de la cosmétologie : parfums de synthèse, dérivés pétroliers, tensioactifs synthétiques et stabilisateurs d'émulsions.
Ces nouveaux ingrédients ainsi que des formulations complexes réalisées par les chercheurs caractérisent les cosmétiques modernes. Les produits gagnent en sécurité et les coûts de production s'abaissent. Une véritable industrie naît alors du génie créatif français.
<<<<Retour aux Dossiers
